LES VALLÉES DE PLUS PRÈS
Red Valley, Rose Valley et Love Valley — un regard plus approfondi
Au-delà de l’ordre des visites, voici ce qui rend Red, Rose et Love Valley si singulières — les églises taillées dans la roche, les couleurs et les cheminées de fées qui méritent qu’on prenne son temps.
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La vallée Rouge, connue localement sous le nom de Kızıl Vadi, doit son nom aux oxydes de fer qui teintent le tuf d'un rouge franchement rouille en lumière rasante. Au-delà de cette couleur, la vallée abrite plusieurs églises byzantines creusées dans la roche, nichées dans ses falaises, dont des chapelles aux colonnes sculptées et des fragments de fresques ayant survécu à des siècles d'exposition — des sites que l'on découvre plus souvent à pied sur les sentiers de randonnée qu'en quad de près, car beaucoup se trouvent en haut de courtes grimpettes hors du chemin principal. La vallée est également l'un des itinéraires de randonnée les plus fréquentés de la région, reliant à pied Rose Valley et Çavuşin pour les visiteurs qui souhaitent revenir un jour sans excursion organisée.
La couleur de la vallée des Roses et ses points de vue
La vallée des Roses, ou Gülüdere, s'étend en grande partie parallèlement à la vallée Rouge et doit son nom au même tuf riche en fer, mais dans une teinte plus pâle, rosée, plutôt que rouge profond — la plus éclatante, selon la plupart des témoignages, à l'heure du coucher de soleil, ce qui explique qu'elle soit un incontournable des circuits de fin de journée plutôt que des itinéraires diurnes. Ses crêtes s'ouvrent sur certains des panoramas les plus vastes des environs immédiats de Göreme, offrant une vue plongeante sur le fond de la vallée jusqu'au château rocheux d'Uçhisar au loin. Les sentiers de randonnée de la vallée des Roses sont très prisés en dehors de tout circuit organisé, serpentant entre les cheminées de fées et longeant plusieurs chapelles creusées dans la roche.
Les cheminées de fée exceptionnellement hautes de Love Valley
La vallée de l’Amour, ou Bağlıdere, se distingue par ses cheminées de fées — plus hautes et plus élancées que celles que l’on trouve ailleurs dans la région, certaines s’élevant nettement au-dessus des terres environnantes avec une silhouette singulière, parfois à double sommet, qui a fait de cette vallée l’un des sites les plus photographiés de Cappadoce. Le fond de la vallée a historiquement été consacré aux vignobles et aux vergers, profitant de l’abri offert par les parois escarpées, et il demeure un paysage agricole vivant autant qu’un décor spectaculaire, même là où les circuits touristiques le traversent.
La vallée Rouge, Rose et de l'Amour en un coup d'œil
| Vallée | Connu pour | Meilleure lumière |
|---|---|---|
| Red Valley | Églises taillées dans la roche, sentiers de randonnée | Lever de soleil ou fin d’après-midi |
| Vallée des Roses | Tuf rose, vues panoramiques depuis la crête | Coucher de soleil |
| Vallée de l'Amour | De hautes cheminées de fées, élancées | De la fin d'après-midi jusqu'au coucher du soleil |
Qui a sculpté ces vallées, et pourquoi
Les églises disséminées dans la vallée Rouge et la vallée des Roses remontent pour l'essentiel à l'époque byzantine, lorsque la roche tendre et facile à tailler de Cappadoce, alliée à son relatif isolement, en fit un centre majeur pour les premières communautés monastiques chrétiennes, généralement entre le IXe et le XIIIe siècle. Nombre d'entre elles sont de modestes chapelles à une seule pièce plutôt que de grands édifices, conçues pour des communautés locales et des groupes monastiques, et non pour un pèlerinage à grande échelle — ce qui explique en partie pourquoi tant d'entre elles subsistent largement intactes, faciles à manquer à moins de savoir déjà où chercher une porte creusée dans la paroi rocheuse.
Parcourir les vallées à pied ou les parcourir à cheval
Les trois vallées se parcourent aussi bien à pied qu’en véhicule, et les sentiers de randonnée à travers la vallée Rouge, la vallée des Roses et la vallée de l’Amour sont très prisés en eux-mêmes, demandant généralement quelques heures de marche pour couvrir un terrain qu’un safari en quad relie en quelques minutes. La marche vous rapproche des églises creusées dans la roche et vous permet de fixer votre propre rythme aux points de vue ; le quad couvre bien plus de distance en un même après-midi et atteint plus fiablement l’heure du coucher de soleil à l’extrémité de la boucle. Ni l’un ni l’autre ne remplace l’autre — certains visiteurs font une sortie guidée en quad pour le paysage et la vue d’ensemble, puis reviennent à pied vers des endroits précis qui ont retenu leur attention.